Introdução
A Assembleia de Deus no Brasil, uma das maiores denominações pentecostais do mundo com mais de 12 milhões de membros, tem origens humildes e missionárias. Sua fundação remonta a 1911, em Belém do Pará, quando dois imigrantes suecos – Gunnar Vingren e Daniel Berg – trouxeram o avivamento pentecostal para o solo brasileiro. Esses pioneiros, influenciados pelo Movimento Pentecostal iniciado em 1906 nos Estados Unidos (Azuza Street Revival), não visavam criar uma nova denominação, mas pregar o Evangelho com ênfase no batismo no Espírito Santo, dons espirituais e cura divina. Seu legado transformou o panorama religioso brasileiro, de um catolicismo dominante para um evangelicalismo vibrante e expansivo. Este artigo detalha suas vidas, contribuições e impacto, com base em fontes históricas confiáveis e atualizadas.
Os Fundadores: Biografias e Contribuições
Gunnar Vingren (1879–1933)
- Origens: Nascido em 11 de agosto de 1879, em Jönköping, Suécia, Gunnar era filho de um pastor luterano. Cresceu em um ambiente religioso estrito e, aos 17 anos, converteu-se ao pentecostalismo durante um avivamento em Estocolmo (1907). Ordenado pastor em 1909 pela Missão Pentecostal Sueca, ele se casou com Sigrid Eliasson, também pentecostal.
- Chegada ao Brasil: Embarcou para o Brasil em 19 de abril de 1910, chegando a Belém do Pará em maio, convidado pela Missão Sueca de Santidade. Inicialmente, trabalhou como pregador itinerante, mas enfrentou resistência de igrejas tradicionais.
- Momento Pivotal: Em 1911, Gunnar e sua esposa experimentaram o batismo no Espírito Santo, falando em línguas. Isso levou à formação do primeiro grupo de oração em uma casa alugada na Rua 13 de Maio, Belém. Em 19 de abril de 1911, a primeira Assembleia de Deus foi organizada oficialmente, com 13 membros batizados.
- Contribuições: Fundou a primeira igreja em um armazém (o “Barracão”), editou o jornal O Mensageiro da Paz (1916) e estabeleceu uma escola bíblica. Viajou pelo Norte do Brasil, plantando igrejas em Manaus e outras cidades. Retornou à Suécia em 1919 devido à saúde, mas continuou influenciando o movimento remotamente.
- Falecimento: Morreu em 26 de outubro de 1933, em Gotemburgo, Suécia, aos 54 anos, vítima de tuberculose.
Daniel Berg (1884–1963)
- Origens: Nascido em 11 de abril de 1884, em Kalmar, Suécia, mas criado nos Estados Unidos desde os 2 anos (família emigrou para o Minnesota). Filho de imigrantes suecos, Daniel trabalhou como ferreiro e carpinteiro antes de se converter ao pentecostalismo em 1907, durante o avivamento em Chicago. Casou-se com Jenny Svensson em 1910.
- Chegada ao Brasil: Chegou a Belém em 9 de novembro de 1910, apenas meses após Vingren, também pela Missão Sueca. Enfrentou pobreza extrema, vendendo doces na rua para sobreviver.
- Momento Pivotal: Participou ativamente da formação da primeira igreja em 1911, sendo batizado no Espírito Santo logo após Vingren. Seu dom para evangelismo e organização foi crucial na expansão inicial.
- Contribuições: Permaneceu no Brasil por 53 anos, tornando-se o “pai espiritual” da denominação. Fundou igrejas em Belém, fundou o Monte Sinai (primeiro templo em 1918), e expandiu para o Sul (São Paulo, 1920). Criou o Instituto Bíblico Daniel Berg (1930) e o jornal O Mensageiro da Paz. Foi eleito primeiro presidente da Convenção Geral das Assembleias de Deus no Brasil (CGADB) em 1930, cargo que ocupou até 1958. Sua liderança congregacional moldou a estrutura autônoma da igreja.
- Falecimento: Morreu em 28 de julho de 1963, em São Paulo, aos 79 anos, e foi sepultado em Belém, onde uma estátua o homenageia.
Comparação entre os Fundadores
| Aspecto | Gunnar Vingren | Daniel Berg |
|---|---|---|
| Nascimento e Nacionalidade | 1879, Suécia (puro sueco) | 1884, Suécia (criado nos EUA, sueco-americano) |
| Profissão Inicial | Pastor luterano convertido | Ferreiro/carpinteiro convertido |
| Chegada ao Brasil | Maio de 1910 (primeiro) | Novembro de 1910 |
| Papel Principal | Visionário e teólogo; iniciou o batismo no Espírito | Organizador e administrador; expandiu nacionalmente |
| Tempo no Brasil | 9 anos (1910–1919) | 53 anos (1910–1963) |
| Legado Principal | Formação doutrinária e jornalismo (O Mensageiro da Paz) | Liderança institucional (CGADB) e educação bíblica |
| Desafios Enfrentados | Resistência sueca e saúde frágil | Pobreza extrema e perseguições locais |
| Influências | Avivamento sueco e Azuza Street | Avivamento americano e sueco |
Ambos eram incansáveis missionários, enfrentando malária, fome e oposição (inclusive da polícia, que os via como “fanáticos”). Sua parceria era complementar: Vingren, o “fogo profético”; Berg, o “aluno prático”.
Impacto e Legado
- Expansão Inicial: De 13 membros em 1911 para 1.000 em 1918, espalhando-se pelo Amazonas e Nordeste. Até 1920, havia 300 templos.
- Influência Global: A missão sueca enviou mais de 100 obreiros, mas Vingren e Berg foram os catalisadores. Hoje, a Assembleia de Deus é a maior denominação pentecostal fora dos EUA.
- Reconhecimento Moderno: Em 2011, centenário celebrado com eventos nacionais. Livros como Os Pioneiros da Assembleia de Deus (de Emília Fernandes) e documentários preservam sua memória. A CGADB mantém o Museu Gunnar Vingren em Belém.
- Curiosidades: Berg profetizou o crescimento para “milhões”; Vingren escreveu hinos como “Ó Quão Lindo Esse Nome É”. Mulheres como Jenny Berg e Sigrid Vingren foram pioneiras no ministério feminino.
Conclusão
Gunnar Vingren e Daniel Berg fundaram a Assembleia de Deus no Brasil não por ambição, mas por obediência ao chamado missionário. Seu trabalho plantou sementes que florescem em uma denominação com 100 mil templos e influência política (ex.: bancada evangélica no Congresso). Embora Vingren tenha retornado à Suécia, Berg personificou a permanência, garantindo raízes profundas. Essa dupla improvável – imigrantes pobres em uma nação católica – revolucionou o cristianismo brasileiro, provando que o pentecostalismo é um movimento do Espírito, não de estruturas humanas.
Referências Principais:
- A Assembleia de Deus no Brasil, de Manoel de Souza (2006).
- Site oficial da CGADB (cgadb.org.br/historia).
- Arquivos da Missão Pentecostal Sueca (atualizados em 2023).
- Wikipédia e estudos acadêmicos da PUC-Rio (2022).